.강서미용학원 옐로스톤은 '살아 있는 지질 교과서'다. 화산 활동이 활발하다. 마그마가 지하수를 끓여 뜨거운 온천수를 뿜어대고, 진흙 반죽이 팥죽 끓듯이 부글부글 거리고, 지하의 수증기가 지표를 뚫고 압력밥솥 수증기처럼 슉슉 터져 나오는 모습은 한편은 신비롭고, 한편은 지옥 같은 장면이다. 광명미용학원 이런 '지열 지질geothemal feature'이 1만 개나 있다. 특히 전 세계 간헐천geyser의 절반이 옐로스톤에 있는데, 최근에는 새 간헐천이 탐방로 옆에서 갑자기 분출되어 마치 폭탄이 터진 듯 아찔했던 사건도 있었다. 화산폭발에 의해 생긴 옐로스톤의 지하에는 아직도 거대한 마그마 층이 있어, 이 마그마가 다시 폭발한다면 미국은 물론, 전 세계가 화산재로 뒤덮여 지구생태계가 초토화될 것이라는 시나리오가 있다. 이 화산이 폭발할 확률은 100만 분의 1이라고 어느 학자가 말했는데, 인류 역사상 가장 강력할 것이라는 화산폭발의 가능성은 희박하지만 여전히 남아 있다. 옐로스톤은 산이 아니라 수백 개의 산이 이어져 거대한 구릉처럼 보이는 해발 1,600~3,400m의 고원지대다. 지리산 면적의 19배에 달하는 고원에서 극히 일부 지역을 빼고는 사람이 접근할 수 없거나, 출입을 제한하는 야생지역이다. 이곳에서 곰과 들소, 늑대 등의 포유동물 67종, 그리고 1,000종이 넘는 식물이 야생 그대로의 상태에서 자유롭게 살고 있다.